寒冷地では、春先に外壁を見たら表面がポロポロと剥がれていたり、窓の下の外壁が欠けて中の素材がむき出しになっていた、ということがあります。これは寒冷地特有の「凍害」によるものです。日本の外壁材の主流である窯業系サイディングはこの凍害が非常に起こりやすい素材でできており、寒冷地の住まいにとって凍害は決して他人事ではありません。
本記事では、凍害が起こる仕組みから、窯業系サイディングにおける症状の見分け方やメンテナンス方法などについて解説します。特に寒冷地にお住まいの方は、ご自宅の外壁の状態を判断する際の参考にしてください。
凍害とは？
凍害とは、外壁材の内部に入り込んだ水分が凍って膨らみ、その力で外壁材を内側から少しずつ壊してしまう現象です。
凍害の原因は、水が凍ると体積が膨張するという特性にあります。水は凍ると体積がおよそ1.1倍に増えます。冷蔵庫にある製氷皿をイメージするとわかりやすいかもしれません。製氷皿に水を入れて凍らせると表面が盛り上がって見えます。これと同じ現象が外壁の内部でも起こっているのです。
外壁材の小さな隙間や内部に水分が入り込んだ状態で気温が氷点下まで下がると、その水分が凍って膨らみ、外壁材を内側から押し広げます。昼間に気温が上がると氷は溶けて水に戻りますが、夜になるとまた凍って膨らみます。
この凍結と融解の繰り返しによって、外壁材の内部には目に見えない細かな傷が少しずつ増えていきます。そしてある時、表面が剥がれたり割れたりといった目に見える症状として現れるのです。
一度凍ったくらいですぐに外壁が壊れるわけではありません。ひと冬の間に何十回、何年にもわたって何百回と凍結と融解を繰り返すことで、ダメージが蓄積していく点が凍害の特徴です。
凍害については以下の記事でも解説していますので、よろしければこちらも合わせてご覧ください。
凍害とは｜ニシムラ塗装
窯業系サイディングが凍害に弱い理由
画像引用：外壁・屋根塗装工事 千歳市A様邸｜施工事例
窯業系サイディングは、セメントを主な原料とし、そこに木の繊維などを混ぜて板状に固めた外壁材です。デザインが豊富で価格も手ごろなため、日本の戸建て住宅で最も広く使われています。
ただ、セメントや木の繊維は水を吸いやすいという性質を持っているため、窯業系サイディングそのものには防水性がほとんどありません。新築時に表面に施された塗装と板の継ぎ目に充填されたコーキングによって外壁を雨から守っています。
この塗膜やコーキングは紫外線や雨風を受けて年月とともに少しずつ劣化していきます。劣化して防水性が落ちると、サイディングは雨水や湿気を吸い込むようになります。水を含んだ状態のサイディングが冬を迎えれば、内部の水分が凍って膨らみ、凍害が発生しやすくなるというわけです。
凍害の主な症状
凍害は、ある日突然大きく壊れるのではなく、小さな症状から段階的に進んでいきます。早い段階で気づくことができれば、補修の手間も費用も抑えられます。ここでは、凍害の代表的な症状を解説します。
まず、凍害の症状は進み具合によって主に次の3つが見られます。
1つ目は「ポップアウト」です。外壁の表面が薄いお皿のような形で小さくポコッと剥がれ落ちる症状で、凍害の初期に見られます。米粒から豆粒くらいの大きさの欠けが点々と現れるのが特徴です。
2つ目は「ひび割れ」です。内部で凍った水分が膨らむことで、細かなひびが入ります。凍害によるひびは、一本の線というよりも、細かいひびが蜘蛛の巣のように広がることがあります。
3つ目は「スケーリング」です。外壁の表面が、うろこのように層になってボロボロと剥がれていく症状です。ここまで進むと、塗膜だけでなくサイディングの素材そのものが崩れている状態です。さらに放置すると、サイディングの一部が欠け落ちることもあります。
凍害を放置するとどうなる？
「小さな欠けがいくつかあるだけだからまだ大丈夫だろう」と考えて凍害を放置してしまうのはおすすめできません。凍害には、一度起こると加速度的に進行しやすいという特徴があるからです。
凍害で表面が剥がれると、その部分はサイディングの素材がむき出しの状態になります。先ほどお伝えしたとおり、窯業系サイディングは塗膜によって水から守られているため、塗膜を失った部分は、これまで以上に水を吸い込みやすくなります。すると、次の冬には吸い込んだ水分がさらに凍って膨らみ、剥がれの範囲が広がります。広がった部分がまた水を吸い、次の冬にはもっと大きく崩れるでしょう。
このような悪循環によって、凍害はひと冬ごとに目に見えて悪化していきます。細いひび割れ1本だった箇所が、ひと冬だけで大きく割れてしまうケースも珍しくありません。
凍害がさらに進行すると、被害は外壁だけでなく家の内部にまで及ぶこともあります。サイディングが割れたり欠け落ちたりすると、外壁に穴が開いているのと同じ状態になります。サイディングを使った住宅の多くは木造のため、外壁の内側にある防水シートや下地の木材、柱などに直接水が届くようになってしまいます。
水分にさらされた木材は腐りやすくなり、建物の強度が低下するおそれがあります。湿った木材はシロアリを呼び寄せる原因にもなりますし、壁の中の断熱材が水を含んでしまえば断熱性能が落ち、寒冷地では暖房効率の悪化にもつながります。室内への雨漏りや、壁の中にカビが発生するケースもあります。
こうなるとどんどん補修費用が大きく膨らんでいきます。凍害初期のポップアウトや細かなひび程度であれば部分的な補修や塗装で済むことが多く、費用も比較的抑えられます。しかし、張り替えや下地の木材交換まで必要になってくると工事の規模も費用も大きく膨らみます。外壁塗装だけで済むはずだった工事が、凍害の進行によって張り替え工事を追加することになり、数十万円〜百万円単位で費用が増えるケースもあります。
コスト面から見ると、塗装で対応できるかどうかが分かれ目になります。凍害は「見つけたときが対処のタイミング」と考え、早めに専門業者へ相談することが住まいと家計の両方を守ることにつながります。
凍害を防ぐための予防策
凍害が発生してしまう要因を簡潔に言えば「サイディングが水を吸ってしまうこと」です。自然環境を変えることはできないので、サイディングが水を吸わないためにできることを考えます。以下、5つの予防策について解説していきます。
①定期的な外壁のセルフチェック
最も手軽で、費用もかからない予防策が定期的な点検です。凍害の多くは、小さなひび割れやコーキングのすき間から水が入ることで始まります。こうした初期の劣化を見つけて早めに補修すれば、凍害そのものを防げます。
もし年に1回点検するのであれば雪解けが終わった春先がおすすめです。冬の間に新しく起きた変化に気づきやすいからです。凍害が発生しやすい窓サッシの下やコーキングの周り、北面の外壁、外壁の下の方を中心に確認しましょう。髪の毛ほどの細いひび割れも凍害のきっかけになるので見逃さないことが大切です。
あわせて外壁の塗装の劣化度合いもチェックすると良いでしょう。例えば、手で触ってみて白い粉がつく「チョーキング」という現象は塗膜が劣化して防水性が落ちてきたサインです。外壁の劣化のサインを見極めるためのセルフチェック項目をまとめていますので参考にしてください。
画像引用：外壁塗装・屋根塗装｜ニシムラ塗装
②外壁塗装とコーキングの打ち替え
長い目で見て最も効果的な予防策が、適切な時期に外壁塗装やコーキングの打ち替えを行うことです。外壁塗装には、見た目をきれいにするだけでなく表面に防水の膜を作り直す大切な役割があります。塗膜の防水性が切れる前に塗り替えれば、サイディングが水を吸いにくくなり、凍害は起こりにくくなります。
また、あわせてサイディングの継ぎ目にあるコーキングの打ち替えも欠かせません。外壁塗装が万全でもコーキングに隙間があれば水が入り込んでサイディングの切り口が水を吸ってしまいます。基本的には塗装とコーキングの補修時期は同じタイミングになりやすい（5〜10年）ので、外壁塗装とコーキング打ち替えはセットで頼むと理想的でしょう。
③外壁まわりに雪や水をためない
日常的にできる対策として、外壁に雪や水が長く触れないようにすることも効果的です。除雪の際は、外壁に寄せて雪を積み上げないようにしましょう。屋根から落ちた雪が外壁に接してしまう場合は、こまめに外壁から離すだけでも、外壁が湿った状態で凍る時間を減らせます。
ちなみに、雨樋が詰まったり外れたりしていると、溢れた雨水が外壁を伝って流れ、特定の場所だけが常に濡れた状態になりやすいので、雨樋の状態も定期的に確認しておくとより安心です。
④直貼り工法から通気工法への外壁リフォーム検討
サイディングの施工方法には、大きく分けて防水シートを張った下地の上に直接サイディングを張り付ける「直貼り工法」とサイディングの裏側に通気層を設ける「通気工法」の2種類があります。
直貼り工法だった場合、サイディングの裏側に空気の通り道がないため、室内から壁の中に入った湿気や外から入った雨水が逃げ場を失い、壁の中で結露しやすくなります。その水分をサイディングが裏側から吸ってしまうため、凍害が起こりやすくなっているのです。
根本的に解決するには、外壁を張り替えて通気工法に作り替えるリフォームが有効です。大がかりな工事にはなりますが、今後の補修を繰り返す費用や、住まいの寿命まで考えると、長い目で見て合理的な選択になる場合があります。
2000年ごろ以降は通気工法が標準となっているので、築20年を超えている場合は直貼り工法の可能性もあります。どちらかわからない場合は業者に点検を依頼することも可能です。今後何年住むかも考えて検討すると良いでしょう。
⑤外壁リフォームで凍害に強い外壁材を選ぶ
張り替えやカバー工法を行う際には、凍害に強い外壁材を選ぶことも有効な予防策です。
凍害に強い外壁材の代表が金属系サイディングです。ガルバリウム鋼板などの金属でできており、素材そのものが水を吸わないため、凍害が起こる心配がほとんどありません。軽量で建物への負担が少なく、カバー工法にも向いています。寒冷地では、凍害対策として金属系サイディングを選ぶ住宅も増えています。
デザインの好みなどでどうしても窯業系サイディングを選びたい場合は、凍害への強さをうたった製品を選ぶと良いでしょう。製造方法や原料の配合によって凍害への強さには差があり、最近ではメーカー各社から耐凍害性を高めた製品も販売されています。
寒冷地は凍害にも要注意！塗装やコーキングの劣化に気をつけよう
外壁材にしみ込んだ水分が凍結と融解を繰り返して内側から素材を劣化させていく凍害は、本体に防水性を持たない窯業系サイディングには特に注意が必要です。そのため、寒冷地では他の地域より一層塗装やコーキングの劣化には気を遣わないといけません。
凍害は一度起こると、剥がれた部分がさらに水を吸うことで、ひと冬ごとに悪化していきます。初期であれば部分的な補修と外壁塗装で対応できることが多い一方、進行すると張り替えなどの大がかりな工事が必要になり、費用も大きく膨らみます。
凍害を防ぐためには定期的な点検で初期の劣化を見つけること、そして適切な時期に外壁塗装とコーキングの打ち替えを行い、サイディングに水を吸わせないことが基本になります。
セルフチェックでは判断できない部分もあると思いますので、もし不安な点があればまずは専門業者に点検を依頼してみましょう。最近は調査から見積りまで無料で行う業者も増えています。寒冷地の住宅を数多く手がけてきた業者であれば、凍害の状態を正確に見極め、状況に合った補修方法を提案してくれるはずです。点検とメンテナンスに一層気を配り、大切な住まいを凍害から守りましょう。
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